审计独立性是审计工作的一项基本原则，它要求审计人员在执行审计任务时，既要保持精神上的独立，也要具备实质上的独立。
精神上独立意味着审计人员在审计过程中要始终保持客观公正的立场，不受任何外部因素的影响。他们需要自由地、客观地收集审计证据，并依据一定的标准和原则对证据进行谨慎合理的评估。同时，审计人员还要严格遵守职业道德，不屈从于来自任何方面的压力。
实质上的独立性则要求审计人员与被审计单位之间不存在任何经济联系或其他可能损害独立性的关系。例如，直系亲属关系就可能导致实质上的独立性受损。在国际审计准则以及西方发达国家审计准则中，独立性都被视为非常重要的因素。
此外，审计活动还具有三个基本要素：审计主体、审计客体和审计授权或委托人。审计主体是指负责执行审计行为的机构和人员，他们是审计的第一关系人；审计客体则是接受审计行为的一方，即被审计的资产代管或经营者，他们是审计的第二关系人；而审计授权或委托人则是依法授权或委托审计主体行使审计职责的单位或个人，他们是审计的第三关系人。这三个要素共同构成了完整的审计过程。